Bangkok, Tailandia, 15 de enero de 2026.– Una de las peores tragedias ferroviarias recientes en Tailandia se registró este miércoles, cuando una grúa de construcción colapsó y cayó sobre un tren de pasajeros en movimiento, provocando su descarrilamiento y la muerte de al menos 32 personas, además de decenas de heridos, en el noreste del país.
El accidente ocurrió en la provincia de Nakhon Ratchasima, a unos 200 kilómetros al noreste de Bangkok, en un tramo de las obras del proyecto ferroviario de alta velocidad destinado a conectar a China con gran parte del sudeste asiático, una de las infraestructuras estratégicas más importantes de la región.
De acuerdo con el Departamento de Salud Pública provincial, el saldo preliminar es de 32 personas fallecidas y 64 lesionadas, de las cuales siete se reportan en estado grave. Asimismo, las autoridades informaron que tres pasajeros permanecían desaparecidos entre los 171 que se estima viajaban a bordo del tren, cuyo destino era la provincia de Ubon Ratchathani.
Las investigaciones iniciales señalan que la grúa se encontraba en operación para la construcción de un tramo elevado del ferrocarril cuando colapsó repentinamente justo al paso del tren. El Departamento de Transporte Ferroviario de Tailandia detalló que se trataba de una grúa de lanzamiento, una estructura autoportante con patas verticales, comúnmente utilizada en proyectos de carreteras y vías elevadas, que se desplaza sobre rieles o ruedas conforme avanza la obra.
Imágenes difundidas por medios tailandeses muestran densas columnas de humo blanco y posteriormente oscuro, así como equipo de construcción colgando de vigas apoyadas sobre dos pilares de concreto. A lo largo de las vías quedaron esparcidos fragmentos de la grúa, evidenciando la magnitud del impacto.
Los trabajos de rescate se extendieron durante varias horas. Un video de la emisora pública ThaiPBS captó a rescatistas subidos sobre vagones volcados y severamente dañados, algunos con grandes aberturas en sus costados, mientras extraían a sobrevivientes entre los restos del tren.
El testimonio de vecinos reflejó el terror vivido en el lugar. Samai Teechantuek, de 62 años, cuya vivienda se encuentra a unos 100 metros del sitio del accidente, relató que escuchó “ruidos chirriantes, y luego bam, bam, bam”, antes de observar el desastre. “Cuando el polvo se asentó, vi la parte superior del vagón del tren. Escuché a la gente gritar: ‘¡salven a los niños primero!’”, narró. Añadió que comerciantes de la zona también corrieron para auxiliar a las víctimas. “Mis piernas temblaban. Me quedé allí de pie, sin atreverme a acercarme más”, recordó.
Ante la gravedad del incidente, el ministro de Transporte, Piphat Ratchakitprakan, informó que ordenó una investigación exhaustiva para determinar las causas del colapso y deslindar responsabilidades, así como para evaluar las condiciones de seguridad en las obras del proyecto ferroviario.
El accidente reavivó las preocupaciones sobre la seguridad en la construcción de esta línea, ya que en agosto de 2024, un túnel ferroviario de la misma ruta, también en Nakhon Ratchasima, colapsó y causó la muerte de tres trabajadores, hecho que entonces fue atribuido, en parte, a las fuertes lluvias registradas en días previos.
Mientras continúan las labores de búsqueda y atención a los heridos, el país permanece en luto por una tragedia que pone en el centro del debate la seguridad de los grandes proyectos de infraestructura y la protección de quienes utilizan y construyen estas obras.